I svensk media får man bilden av att Trump och hans tullar närmast är ren galenskap, utan några vinnare. Men finns det några fördelar med tullarna för USA på medellång eller lång sikt? Nedan diskuterar jag fyra olika områden där Trump och USA faktiskt har möjlighet att lyckas. Självklart finns det även många områden där saker och ting kan bli kontraproduktivt och gå helt fel, det får dock bli ämnet i en senare artikel…

Potentiella fördelar med tullpolitiken

USA:s nuvarande tullpolitik har ambitionen att stärka USA på sikt. Genom högre tullar hoppas man få tillbaka tillverkningsindustri till landet. På detta sätt hoppas man kunna skapa fler jobb och göra att landet får mer kontroll över viktiga industrier. Även om det helt klart finns risker så finns det även tänkbara belöningar om politiken lyckas.

Nya fabriker, nya jobb

Den stora grejen med tullarna är väl att om man lyckas göra det tillräckligt dyrt för företagen att importera sina varor eller komponenter så kommer det någonstans i kalkylen bli lika dyrt, eller till och med billigare, att börja producera produkterna innanför landets gränser istället.

Även om kritikerna menar att man skjuter sig själv i foten genom att nu, åtminstone tillfälligt, göra det dyrare för företagen, så ses redan nu positiva effekter av tullpolitiken. Exempelvis har Intel, TSMC och även flera bilföretag (exempelvis GM) utannonserat att man investerar i fabriker på amerikansk mark. Håller tullarna i sig så tror helt enkelt dessa företag att det faktiskt kommer bli billigare att producera I USA snarare än att importera komponenterna. En annan fördel av att flytta tillverkningen till hemlandet är att ledtiderna förkortas. Med kortare ledtider så kan man minimera de osäkerheter som kan kopplas till att skeppa sina komponenter från andra sidan jordklotet. Förutom insparade fraktkostnader så kan man potentiellt minska mängden kapital som är bundet i lager. Med tillverkning nära slutkonsumenten så behöver man inte lika stora säkerhetslager.

Ledande inom innovation och teknologi

Genom att flytta tillverkningen till USA kan man ha allt på samma ställe. Genom att ha både innovationsförmåga inom ny teknik, samt den faktiska fysiska tillverkningen inom landet så kan man, om man sköter sina kort rätt, uppnå en strategisk fördel. Att uppnå denna typ av dominans på alla områden kan vara en medveten strategi för att vinna i konkurrensen mot till exempel Kina. Genom att samla all kompetens i hela kedjan så kan amerikanska företag bli vassare än sina europeiska eller kinesiska motsvarigheter.

Självförsörjning

Att vara helt beroende av import kan ha sina nackdelar. Svagheterna med vår globaliserade värld visade sig inte minst under pandemin. När land efter land stängde ner så fann sig många länder i en situation där de saknade vitala komponenter till sin industri. Än värre kan det bli om ett land är helt beroende av import av livsviktiga varor såsom livsmedel eller läkemedel.

Genom att höja tullarna mot andra länder så uppmuntrar man det egna landet att bli självförsörjande i högre grad. Om det blir dyrt att köpa från andra länder så kan man lika gärna producera varorna själv. När tillverkningen flyttar tillbaka till USA så blir man mindre beroende av andra länder, något som kan visa sig vara mycket viktigt vid exempelvis kriser eller krig. Den förflyttning som vi nu ser påbörjas kan vara delvis motiverat av att man vill göra USA mer självständigt i kriser.

Politik

Den nya tullpolitiken kan göras helt eller delvis av politiska skäl på det sättet att det är just denna typ av retorik som går hem hos väljarna. Och visst verkar det väl så att tal om att göra Amerika mer oberoende och starkt verkligen lockar en stor del av väljarbasen i USA. På detta sätt kan man misstänka att politiken bedrivs som den gör just därför att den vinner röster.

En annan inte otänkbar effekt av den bedrivna politiken är att den faktiskt sporrar och motiverar invånarna kämpa för att det ska gå bra för landet. Om man ser att politiken lyckas och att landet börjar investera i ny företagsamhet, nya fabriker och nya jobb så kanske idéerna om att göra USA stort igen blir till en självuppfyllande profetia. Man ska inte underskatta psykologins såväl som kulturens betydelse för att göra ett land framgångsrikt.